Samuel II, Chapitre 9 - Méphibosheth

Samuel II, Chapitre 9 - Méphibosheth. leçon en hébreu

Deux points concernant l’histoire de la bienveillance de David envers Méphibosheth :
Le nom Méphibosheth : le livre des Chroniques, mentionne les descendants de Jonathan, fils de Saül, sous un nom légèrement différent :  "Et le fils de Jonathan, Merib-Baal, et Meri-Baal engendra Mika" (1 Chroniques 9:36). Le nom Ish-Bosheth apparaît également  sous une forme modifiée : "Et Saül engendra Jonathan, Malkishua, Abinadab, et Eshbaal ". Nous avons affaire ici à une forme de censure. Baal est un nom associé à une divinité païenne et le livre de Samuel choisit  de pas mentionner ce nom et  préfère faire l’emploi du  terme « Bosheth » (qui signifie « honte »). Le texte fait usage d’une substitution similaire avec le nom de Gideon — appelé Jeru-Baal (très proche de Merib-Baal) dans le chapitre que nous étudierons demain : Qui a frappé Abimélec, fils de Jerub-Besheth ? N'était-ce pas une femme qui lui jeta un morceau de meule ?  "lorsqu’une femme lança sur la tête d’Abimélec un fragment de meule, qui lui fracassa le crâne." (Juges 9:53).

Les relations entre Méphibosheth et Tsiba : David accorde deux faveurs à Méphibosheth : la première est de lui offrir le couvert à sa table quotidiennement, la seconde est de lui restituer les terres qui devraient de toute facon lui appartenir. Il semble que ce soit Tsiba qui « gardait » ces terres et, dans ce chapitre déjà, des tensions entre ces deux derniers se font ressentir. Lorsque David questionne Tsiba  sur l’existence d’un survivant descendant de la maison de Saül, Tsiba ne mentionne même pas le nom de Mephibosheth, mais le décrit uniquement par son infirmité : " Il y a encore un fils de Jonathan, un homme infirme des pieds ". Ce n’est qu'après que David insiste pour savoir où se trouve Méphibosheth, que Tsiba lui révèle qu’il réside de l'autre côté du Jourdain (la famille de Makhir). Lorsque la Bible nous rapporte l’accord final, selon lequel Tsiba et sa famille serviront Méphibosheth, le texte veille à laisser entrevoir le cynisme et le ressentiment de Tsiba : au début, sa grande famille et son statut sont détaillés : « Tsiba avait quinze fils et vingt serviteurs », puis vient la promesse de Tsiba de permettre à Méphibosheth de manger à sa table, comme David le fait pour lui. Vers la fin du chapitre, on peut voir aussi l'opposition entre la grande famille de Tsiba et la petite famille de Méphibosheth, qui portant recevra tous les territoires : "Et pour Méphibosheth, le fils du petit, et son nom était Mica, et toute la résidence de la maison de Tsiba, les serviteurs à Méphibosheth." Tsiba n’apprécie pas ce nouvel arrangement. Ce duo fera encore parler de lui par la suite…