Chapitre 1 — Le jeune Amalécite

Chapitre 1 — Le jeune Amalécite. leçon en hébreu

Des divergences notables apparaissent entre la description biblique de la mort de Saül dans Samuel 1 chapitre 31 et celle donnée par le jeune Amalécite dans notre chapitre. La différence principale réside dans la question de savoir si Saül s’est suicidé ou si le jeune homme l’a tué, et d’autres distinctions viennent s’y ajouter.
Lors d’un cours sur la Bible tenu à la résidence du Premier ministre, le professeur Yehouda Elitzour a présenté les deux approches principales pour expliquer cet écart, en les rejetant toutes deux avant de proposer une troisième interprétation.
Les harmonistes tentent de lire ensemble les deux récits et expliquent que chaque version révèle une partie de l’histoire, permettant ainsi de reconstituer les faits : d’abord, Saül est touché par des flèches, puis il tombe sur son épée, mais sans mourir immédiatement. Ce serait alors le jeune Amalécite qui aurait achevé Saül.
La critique biblique, de son côté, considère qu’il s’agit ici de deux sources incompatibles, impossible à concilier.
Le professeur Elitzour propose une troisième explication. Lorsque l’événement est décrit d’un côté par un narrateur objectif et de l’autre par un personnage (ici le jeune Amalécite), il est possible que ce dernier mente. Après tout, plusieurs personnages bibliques mentent, et il n’y a aucune raison de supposer que ce jeune Amalécite soit un modèle d’intégrité.
Elitzour affirme que toutes les incohérences se résolvent si l’on comprend la signification du rôle du "jeune Amalécite" sur le champ de bataille. Celui-ci raconte son arrivée sur le lieu des combats : "Par hasard, je me suis trouvé là." Mais cette version est peu plausible : il est invraisemblable qu’un simple passant tombe par hasard au milieu d’une bataille. Elitzour explique que ce jeune homme faisait partie d’un réseau de renseignement sophistiqué qui soutenait les stratégies militaires amalécites. Les Amalécites étaient une tribu nomade qui attaquait les régions laissées sans défense. Lorsqu’ils apprenaient que les Philistins et les Israélites quittaient une zone pour se concentrer ailleurs, ils en profitaient pour la piller. Leur méthode pour savoir si une région était délaissée consistait à envoyer des jeunes espions recueillir des informations.
Ce jeune Amalécite, présent sur le mont Guilboa, aurait pillé les cadavres après la bataille. Lorsqu’il a identifié Saül, il a décidé de prendre son diadème et son bracelet pour les apporter à David, espérant une récompense. Son intention n’était pas de révéler qu’il était Amalécite, mais l’interrogatoire de David l’a trahi, et il a finalement été exécuté après que sa supercherie ait été découverte.
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