Chapitre 24 — « David se leva et découpa.»

Chapitre 24 — « David se leva et découpa.»  leçon en hébreu

Dans un récit, contrairement à une peinture, le narrateur peut choisir le moment et l’ordre dans lesquels les lecteurs découvrent les informations. Cela permet de créer des attentes, et une fois que les lecteurs retiennent leur souffle en anticipant une tournure spécifique, ils réalisent qu’ils se sont trompés et découvrent la véritable conclusion du récit. La Bible utilise fréquemment cette technique, et nous en avons un exemple dans ce chapitre : l’épisode de David dans la grotte.
Les hommes de David lui disent que l’Éternel lui envoie un signe et l’encouragent à frapper Saül. David ne leur répond pas et agit immédiatement :
« Les hommes de David lui dirent : Voici le jour où l’Éternel te dit : Voici, je livre ton ennemi entre tes mains ; tu lui feras ce qu'il te plaira. Alors David se leva et coupa… »
Si nous nous arrêtions ici, nous serions tentés de compléter par « la tête de Saül ». Mais la véritable suite est la suivante : « le pan du manteau de Saül, en cachette. »
Le même procédé se répète immédiatement dans le verset suivant : après avoir coupé le pan du manteau, le texte décrit une autre action de David :
« Après cela, le cœur de David le frappa… »
Notre esprit imagine spontanément une forme de violence envers Saül. Mais la réalité est bien plus subtile :
« Après cela, le cœur de David le frappa parce qu’il avait coupé le pan du manteau de Saül. »
Ce n’est qu’après avoir décrit ces actions que le TaNaKh revient aux paroles de David, expliquant les raisons de son comportement :
« Il dit à ses hommes : Loin de moi, par l’Éternel, de commettre une telle chose contre mon seigneur, l’oint de l’Éternel, d’étendre ma main sur lui, car il est l’oint de l’Éternel. »
La manière dont ces versets sont formulés nous surprend face à la réaction de David. Elle nous fait comprendre que ses actes ne sont pas évidents et nous pousse à l’admirer davantage.